[성명] 목포시의회 해외연수 논란, 사실을 밝히고 목포 정치의 신뢰를 다시 세워야 한다

최근 언론 보도를 통해 2018년 일부 목포시의원들이 해외연수 과정에서 ‘스트립바’에 출입하는 등 부적절한 행위를 했다는 의혹이 제기되어 지역사회에 큰 충격과 우려를 낳고 있다. 시민의 세금으로 진행된 공적 연수에서 이러한 논란이 불거진 것 자체만으로도 목포 정치의 신뢰를 크게 흔드는 일이다.

보도 직후 더불어민주당 목포시지역위원회가 사과하고 전남도당이 사실관계 조사에 착수했으며, 관련 출마예정자가 불출마를 선언했다. 하지만 지금 시민들이 요구하는 것은 정치적 수습이 아니라 사실을 명확히 밝히고 책임을 분명히 하는 일이다. 정의당과 정의당 목포시지역위원회는 이번 사안의 중대성을 고려하여 다음과 같이 촉구한다.

첫째, 이번 논란의 실체를 숨김없이 밝히고 책임 소재를 명확히 해야 한다. 연수 일정과 비용 공개만으로는 시민의 의문이 해소되지 않는다. 실제로 부적절한 행위가 있었는지, 누가 연루되었는지, 그리고 이를 방조하거나 묵인한 책임이 누구에게 있는지를 분명히 밝혀야 한다. 이번 사안은 단순한 해명으로 넘어갈 수 없다. 진실과 책임을 함께 확인해야 한다.

둘째, 사실로 확인될 경우 관련자에 대한 책임 있는 조치가 반드시 뒤따라야 한다. 지방의회는 시민의 대표기관이다. 시민의 신뢰를 훼손하는 일이 있었다면 정치적·도덕적 책임을 분명히 져야 한다. 공적 지위에 걸맞은 책임을 회피한 채 넘어갈 수는 없다.

셋째, 이번 일을 계기로 지방의회 해외연수 제도 전반에 대한 점검과 개선이 필요하다. 반복되는 해외연수 논란은 지방정치의 신뢰를 떨어뜨리는 구조적 문제다. 연수의 목적과 내용, 예산 사용, 사후 보고까지 시민의 눈높이에 맞는 엄격한 기준을 마련해야 한다.

지금 목포 정치에는 변명이 아니라 신뢰를 회복하는 정치가 필요하다. 이번 사안을 흐지부지 넘어간다면 시민의 정치 불신은 더욱 깊어질 수밖에 없다. 이번 사안이 단순한 논란으로 끝나서는 안 된다. 이번 일을 계기로 목포 정치의 윤리 기준과 공적 책임을 바로 세워야 한다. 시민의 신뢰 위에 서는 정치, 그것이 목포 정치가 다시 서는 길이다.

2026년 3월 16일
정의당·정의당 목포지역위원회