[논평] 대구행복페이의 대구로페이 전환, 커가는 아이에게 작은 옷 입히는 셈.

대구시가 올 7월부터 지역사랑상품권인 대구행복페이를 없애고 ‘대구로페이’로 전환해 발행하겠다고 밝혔다. 대구로페이는 대구형 배달앱 ‘대구로’에서만 충전·결제가 가능하다.

작년 11월엔 예산을 80%가량 삭감해 논란을 일으켰는데, 이젠 사용방식과 사용처마저 축소시켰다.

대구행복페이는 지역소비 활성화가 목적이었기에 그 사용범위가 훨씬 넓었다. 음식점뿐만 아니라 병·의원, 교육, 주유소, 의류매장 등 시민들의 생활과 맞닿아 있는 모든 업종에 사용이 가능했으나, 대구로페이로 전환되면 등록되어있는 배달음식점과 택시에서만 사용할 수 있게 된다.

앱으로만 충전·결제가 가능하게 하는 방식도 우려스럽다.

대구로는 모바일 접근성이 관건이다. 실물카드를 사용하고 창구 충전이 가능했던 행복페이와는 방식이 달라 고령층의 사용이 쉽지 않다. 실제 60대 이상의 대구로 사용률은 6.6% 밖에 되지 않는다. 60대 이상 행복페이 판매건수 비중이 27.5%나 되는 것에 비해 매우 적은 수치다.

대구시는 사용처를 확대하고 앱도 고령자 친화적으로 바꿔가겠다고 했지만, 적절한 대응이라 보기 어렵다.

애초에 대구로에서도 행복페이를 사용할 수 있었고, 추가할인도 적용되고 있었다. 굳이 앱을 사용하지 않고도 누구나 지역의 골목상권에서 소비생활을 잘 할 수 있었다.

지역화폐는 이름을 바꾸는 것이 아니라 대구 시민 전체가 골고루 혜택을 누릴 방안을 찾는 방향으로 운용되어야 한다.

지역별, 업종별 불균형을 완화시키는 방식으로 운용되어야지 몇몇 업종으로 사용범위를 축소하고 시민들의 접근성을 떨어뜨리는 방식으로 운용되어서는 안 된다.

그간 대구행복페이는 급격히 성장하며 지역경제활성화에 도움을 주고 있었다. 대구로페이 전환은 커가는 아이에게 맞지도 않는 작은 새 옷을 사 입히는 것과 다름없다.

국비예산 축소로 어쩔 수 없다는 변명은 궁색하다. 시민 가계와 지역 경제에 도움이 된다면 정부방침에 '예스'만 할 것이 아니라 재원확충을 위해 움직여야 한다. 그것 또한 지방정부의 역할이다.

2023년 2월 9일

정의당 대구시당